Korozja metali to proces stopniowego zniszczenia powierzchni (struktury) metalu w wyniku chemicznych reakcji ze składnikami otoczenia w jakim się znajduje. Szybkość zachodzących zmian korozji metalu zależy od czynników fizycznych lub mikrobiologicznych.
Wyróżniamy dwa procesy korozji: elektrochemiczną i chemiczną. Oba te procesy są wielkoetapowe. Proces korozji elektrochemicznej zachodzi głównie w wodzie słodkiej i morskiej, a proces utleniania korozji chemicznej następuje w czasie bezpośredniego kontaktu z cząsteczkami utleniacza (reakcja chemiczna).
Niektóre metale nie ulegają korozji, jak patyna. Większość jednak metali ulega procesowi korozji, głównie żelazo i dlatego stosuje się odpowiednie czynności zapobiegające dalszemu procesowi niszczenia korozyjnego. Najczęściej spowalnia się taki proces poprzez odpowiedni dobór materiałów, zmianę właściwości środowiska metalu oraz stosowanie powłok ochronnych lub tzw. ochrony protektorowej.
